Ein User Agent bezieht sich auf eine Softwareanwendung oder ein Programm, das im Auftrag eines Benutzers mit einem System oder einem Netzwerk interagiert. In Bezug auf das Internet bezieht sich der User Agent auf die Software oder den Browser, der verwendet wird, um auf Webseiten zuzugreifen.
Der User Agent sendet Informationen an den Server, wenn eine Anfrage gestellt wird, um die Art der verwendeten Software, die Version, das Betriebssystem und andere relevante Details zu identifizieren. Diese Informationen ermöglichen es den Servern, den Inhalt an den User Agent anzupassen und sicherzustellen, dass er ordnungsgemäß angezeigt und unterstützt wird.
Der User Agent kann auch dazu verwendet werden, bestimmte Aktionen oder Funktionen zu identifizieren, die von der Software unterstützt werden, wie zum Beispiel das Abspielen von Multimedia-Inhalten, die Unterstützung von Cookies oder die Darstellung von bestimmten Dateiformaten. Dies ermöglicht den Webseitenbetreibern, den Inhalt entsprechend anzupassen und die Benutzererfahrung zu optimieren.
Ein User Agent kann entweder ein von Menschen verwendeter Webbrowser oder ein automatisierter Bot oder Crawler sein, der im Namen einer Software oder eines Dienstes agiert. In beiden Fällen dient der User Agent dazu, die Kommunikation zwischen dem Benutzer oder der Software und dem Server zu erleichtern und sicherzustellen, dass der richtige Inhalt bereitgestellt wird.